Бамбуковая или электрическая, пластиковая простая или со сменной головкой. Какую щетку лучше выбрать, чтобы сохранить здоровье зубов и при этом не навредить планете? Чтобы ответить на этот вопрос, европейские ученые впервые провели большое исследование. Результаты оказались не так очевидны.
Ежегодно человечество выбрасывает миллиарды зубных щеток. Это самые распространенные медицинские устройства на земле, но их влияние на окружающую среду до сих пор почти не изучено. Эксперты из Тринити-колледжа Дублина в сотрудничестве со Стоматологическим институтом Истмана (Eastman Dental Institute) при Университетском колледже Лондона решили восполнить этот пробел. Они изучили жизненные циклы разных щеток во всех деталях, чтобы узнать их экологический след.
Были рассмотрены четыре типа зубных щеток:
- пластиковая с фиксированной головкой
- бамбуковая с фиксированной головкой
- пластиковая со сменной головкой
- электрическая щетка со сменной головкой
Самой вредной для экологии ожидаемо оказалась электрическая щетка. Все дело в начинке. Встроенные в корпус аккумулятор, электроника и двигатель, а также зарядное устройство требуют особой переработки, а при попадании на свалку отравляют почву и воздух. Ученые установили, что негативное воздействие таких щеток на здоровье людей в пять раз сильнее, чем, к примеру, обычных пластиковых щеток. А вот их преимущества для здоровья зубов оказались не столь однозначны. По мнению авторов исследования, электрощетки полезны лишь в ситуации, когда человеку трудно ухаживать за полостью рта с помощью простой щетки.
Самой безопасной и экологически устойчивой признана пластиковая щетка со сменной головкой, сделанная из перерабатываемых биоматериалов. Такое изделие не требует земельного ресурса, большого количества воды для роста и может переплавляться много раз. А когда сырье приходит в негодность, оно легко разлагается на безвредные компоненты. В итоге пластиковая щетка неожиданно обошла даже своего бамбукового конкурента.
«Мы смогли показать, что бамбуковые зубные щетки — не выход. Их использование мешает лучше использовать землю, например, помогать биоразнообразию или выращивать леса для компенсации выбросов углерода», — заявил автор исследования доктор Бретт Дуэйн, доцент Тринити-колледжа.
Производители, медицинские работники и лица, определяющие политику здравоохранения, должны учитывать экологическую устойчивость, а также деньги и здоровье людей, рекомендуя им продукты, уверены исследователи. Также, по их мнению, необходима более активная поддержка программ утилизации со стороны властей. А еще ученые предложили создать систему, при которой пластиковые зубные щетки собирались бы в специальные контейнеры в магазинах и общественных местах — как сейчас батарейки.
Здравоохранение является одним из значимых источников загрязнения окружающей среды, считают авторы исследования. Однако мало кто об этом серьезно задумывается как в самой отрасли, так и среди населения в целом. Серьезных научных работ по этой теме почти не проводится, поэтому и взвешенных рекомендаций относительно устойчивости тех или иных медицинских изделий практически нет. А как показало новое исследование, поверхностный взгляд на эту проблему может оказаться ошибочным и привести к серьезным последствиям для экологии.
По материалам: sciencedaily.com, waste360.com, tcd.ie
